清光绪宫中藏珍楼发生失窃案受牵连的吴廷语被斩，程鸷因此失掉一条腿，辛文远从库中盗走国宝金镶玉后自杀，被程鸷发现。辛家大少爷书翰携全家逃离锣鼓巷，程鸷留话要找到小金人。 　　八年之后，辛家回到锣鼓巷，同住锣鼓巷的程鸷及儿子程大羽都紧盯着辛家小金人，伍师长在大羽带领下截获小金人未遂。吴家女儿盈珠嫁给辛家二子书恒，书恒却爱着大嫂秋萍，盈珠为此怀恨在心，偶然机会通过伍师长外室碧桃认识了其相好大羽并与其怀有一子思德。碧桃由此怀恨在心。书翰将思德交给下人小翠，小翠与辛家管家蒯兴结合育有一子方华。 　　民国九年，大羽带女儿艺玲回锣鼓巷以求安分度日，碧竹乔装打扮嫁给书恒以便找机会替姐姐碧桃报仇，碧竹不忍碧桃杀害思德失手杀了碧桃，碧竹关进监狱。书翰因救思德耽误女儿思懿治病，思懿得了脑膜炎。 　　抗战时期，几家孩子长大，大羽女儿艺玲与辛家长孙思聪相爱，辛家二女思惠爱上方华。由于几家恩怨，婚姻得不到认同的思聪艺玲私奔，方华独自离京。思懿嫁给贪图小金人的刘锦鹏，嗜赌的思德将小金人字据押给日本人，小金人在辛书翰保护下得以安全，程鸷依然惦记。 　　内战开始，碧竹回到辛家大院，流亡上海的思德回来做起倒卖古董的生意，在思德和刘锦鹏的阴谋下，书恒为救全家丧生。 　　解放，思聪艺玲方华都回来了， 书翰在吴家承志的提议下将小金人归还国家，书翰和程鸷在经历半个多世纪的恩怨后和解，起宝当日，程鸷满足而逝……